Σε μια πολύ σημαντική και πρωτοφανή κίνηση συνεργασίας, η οποία ανοίγει τον δρόμο για περαιτέρω αναπτυξιακές πρωτοβουλίες στην περιοχή, προχώρησαν οι Δήμαρχοι των Δήμων Φλώρινας, Βασίλης Γιαννάκης, Αμυνταίου, Γιάννης Λιάσης, Εορδαίας, Παναγιώτης Πλακεντάς και Έδεσσας, Γιάννης Τσεπκεντζής, οι οποίοι συναντήθηκαν στο Δημαρχείο Έδεσσας. Τη συνάντηση χαιρέτησε και ο Δήμαρχος Αλμωπίας, Νίκος Παρούτογλου, ο οποίος δεν κατάφερε να παραβρεθεί λόγω ανειλημμένων υποχρεώσεων.
Σκοπός της συνάντησης ήταν η ανταλλαγή απόψεων και ο συντονισμός των δράσεων για την από κοινού διεκδίκηση της επίλυσης των χρόνιων προβλημάτων που ταλαιπωρούν τους κατοίκους των πέντε όμορων Δήμων, τα οποία κυρίως εστιάζονται:
• στην αποβιομηχάνιση της περιοχής, μετά την παύση της λιγνιτικής δραστηριότητας, η οποία δημιούργησε ένα δυσαναπλήρωτο κενό στην τοπική οικονομία,
• στον αγροτικό τομέα, ο οποίος αποτελεί σημαντικό πυλώνα της τοπικής οικονομίας και αντιμετωπίζει προβλήματα, όπως η χαμηλή παραγωγικότητα, η έλλειψη κινήτρων για τους αγρότες και η δυσκολία πρόσβασης σε αγορές,
• στις ελλιπείς υπηρεσίες προς τα νοικοκυριά και τις επιχειρήσεις, αναγκάζοντας τους κατοίκους των περιοχών να αναζητούν βελτιωμένη πρόσβαση σε κοινωνικές υπηρεσίες, υγειονομική περίθαλψη και εκπαίδευση σε υπερτοπικά κέντρα,
• στην έλλειψη υποδομών και την πολύ κακή κατάσταση του υφιστάμενου οδικού δικτύου σε συνδυασμό με την πλήρη εγκατάλειψη του σιδηρόδρομου, που δυσχεραίνουν την προσέλκυση επενδύσεων, οι οποίες θα μπορούσαν να δημιουργήσουν νέες θέσεις εργασίας και να τονώσουν την οικονομική ανάπτυξη.
Η συνάντηση επικεντρώθηκε στην ανάγκη κατασκευής μιας νέας σύγχρονης και ασφαλούς οδικής διέλευσης, διασυνδέοντας τις περιοχές Φλώρινας – Εορδαίας – Έδεσσας. Η υλοποίηση ενός τέτοιου έργου θα ενισχύσει δραστικά την προσβασιμότητα των πέντε Δήμων, θα θέσει τέρμα στην οδική απομόνωση και θα προσφέρει νέες ευκαιρίες για οικονομική ανάπτυξη, τουρισμό, βελτίωση της ποιότητας ζωής και ενίσχυση της κοινωνικής συνοχής, εξυπηρετώντας πληθυσμό που ξεπερνάει τις 150.000 και σχεδόν το σύνολο του οποίου κατοικεί σε μειονεκτικές περιοχές.
Κατά τη διάρκεια της συνάντησης, οι Δήμαρχοι συμφώνησαν να συνεργαστούν στενά για την εξεύρεση των κατάλληλων χρηματοδοτικών εργαλείων, απευθυνόμενοι τόσο στους δύο χωρικά αρμόδιους Περιφερειάρχες Δυτικής και Κεντρικής Μακεδονίας, όσο και στην κεντρική εξουσία και δεσμεύτηκαν να συνεχίσουν την προσπάθεια μέχρι την υλοποίηση του έργου.
Κοινή διαπίστωση ήταν ότι η διαρκής επικοινωνία μεταξύ των Δημοτικών Αρχών ενθαρρύνει την αλληλεγγύη και τη συνεργασία και μπορεί να συμβάλλει καταλυτικά στην οικοδόμηση μιας πιο ανθεκτικής και δυναμικής τοπικής κοινωνίας.
