Μια διαφορετική εικόνα από εκείνη του τζίρου και της ρευστότητας εμφανίζει η απασχόληση στις μικρές επιχειρήσεις. Παρά την πίεση που καταγράφεται στην αγορά, στη Βόρεια Ελλάδα οι επιχειρήσεις που αύξησαν το προσωπικό τους ήταν περισσότερες από εκείνες που το μείωσαν, την ώρα που η έλλειψη κατάλληλων εργαζομένων παραμένει σοβαρό πρόβλημα, ιδιαίτερα στη μεταποίηση–βιοτεχνία και την εστίαση.
Το στοιχείο που ξεχωρίζει από την έρευνα του ΙΜΕ ΓΣΕΒΕΕ είναι η σχετική ανθεκτικότητα της απασχόλησης. Πανελλαδικά, το 81,1% των επιχειρήσεων διατήρησε τον ίδιο αριθμό εργαζομένων στο πρώτο εξάμηνο του 2026, ενώ το 12,3% αύξησε το προσωπικό του και το 6,5% το μείωσε.
Ακόμη πιο ενδιαφέρουσα είναι η εικόνα στη Βόρεια Ελλάδα. Σύμφωνα με το γράφημα της έρευνας για την απασχόληση ανά γεωγραφική περιοχή, το 15,2% των επιχειρήσεων αύξησε το προσωπικό του, το 6,9% το μείωσε και το 77,9% το διατήρησε σταθερό. Το ισοζύγιο είναι επομένως θετικό, παρότι στην ίδια γεωγραφική περιοχή καταγράφονται σημαντικές πιέσεις στον τζίρο, στη ζήτηση και στη ρευστότητα.
Η εικόνα αυτή αποκτά μεγαλύτερο ενδιαφέρον όταν εξεταστούν οι επιμέρους κλάδοι. Σε πανελλαδικό επίπεδο, στη μεταποίηση–βιοτεχνία το 14% των επιχειρήσεων αύξησε τους εργαζομένους του έναντι 10,4% που τους μείωσε. Στις υπηρεσίες αύξηση προσωπικού καταγράφηκε στο 13,5% έναντι 5,5% που προχώρησε σε μείωση, ενώ και στο εμπόριο το ισοζύγιο παρέμεινε θετικό, με 9,7% να αυξάνει προσωπικό και 5,2% να το μειώνει.
Η αντοχή αυτή, όμως, δεν αφορά με τον ίδιο τρόπο όλες τις επιχειρήσεις. Στις μικρότερες, με ετήσιο κύκλο εργασιών έως 50.000 ευρώ, καταγράφεται αρνητικό ισοζύγιο: το 6,2% μείωσε θέσεις εργασίας, ενώ το 5,1% αύξησε προσωπικό. Πρόκειται για μία ακόμη ένδειξη ότι οι επιχειρήσεις με το μικρότερο οικονομικό αποτύπωμα παραμένουν περισσότερο εκτεθειμένες στις πιέσεις της συγκυρίας.
Την ίδια στιγμή, για ένα σημαντικό τμήμα της αγοράς το πρόβλημα δεν είναι η ανάγκη μείωσης θέσεων, αλλά η δυσκολία εύρεσης κατάλληλου προσωπικού. Το 38,4% των επιχειρήσεων πανελλαδικά δηλώνει ότι αντιμετωπίζει τέτοιες δυσκολίες. Στη μεταποίηση–βιοτεχνία το ποσοστό ανεβαίνει στο 50,5%, ενώ στην εστίαση φτάνει το 52%. Στο εμπόριο το αντίστοιχο ποσοστό είναι 31,4% και στο σύνολο των υπηρεσιών 38,1%.
Για το δεύτερο εξάμηνο του 2026 οι επιχειρήσεις δεν περιμένουν μεγάλες μεταβολές στην απασχόληση. Το 79,9% εκτιμά ότι θα διατηρήσει τον ίδιο αριθμό εργαζομένων, το 10,4% προβλέπει αύξηση και το 7,7% μείωση. Στη μεταποίηση–βιοτεχνία το 13,6% αναμένει να αυξήσει προσωπικό έναντι 10% που προβλέπει μείωση, ενώ στις υπηρεσίες τα αντίστοιχα ποσοστά είναι 10,9% και 7,1%.
Το συμπέρασμα που προκύπτει είναι μια φαινομενικά αντιφατική αγορά εργασίας: οι μικρές επιχειρήσεις αντιμετωπίζουν μειωμένη ζήτηση, περιορισμένη ρευστότητα και υψηλό λειτουργικό κόστος, χωρίς όμως μέχρι στιγμής να προχωρούν σε γενικευμένη μείωση προσωπικού. Αντίθετα, σε αρκετούς κλάδους η αναζήτηση κατάλληλων εργαζομένων εξακολουθεί να αποτελεί μία από τις βασικές δυσκολίες της καθημερινής λειτουργίας τους.
