Σε ηλικία 85 ετών, απεβίωσε – στη μακρινή Αδελαΐδα της Αυστραλίας – όπου διέμενε μόνιμα, ο συμπατριώτης μας, γνωστός φωτογράφος και επί 30ετία συνεργάτης της εφημερίδας μας Γιώργος Τσαμαντάνης.
Ο θάνατός του επήλθε – εντελώς απροσδόκητα – την Παρασκευή βυθίζοντας στο πένθος την ομογένεια της Αυστραλίας, ενώ ιδιαίτερα συγκίνησε την Πτολεμαΐδα και την γενέτειρά του Βλάστη.
Ο Γιώργος Τσαμαντάνης, που είχε πάθος με την φωτογραφία, μας άφησε πολλές φωτογραφίες της περιόδου 1950-1960, που κοσμούν σήμερα πολλά γραφεία και καταστήματα.
Επειδή έζησε τα νεανικά του χρόνια στην Πτολεμαΐδα, μας μετέφερε με πολλά δημοσιεύματά του, αναμνήσεις από εκείνη την παλαιά εποχή, που διαβάζονταν με ευχαρίστηση από παλαιούς και νέους Πτολεμαΐδιώτες.
Σε τακτά χρονικά διαστήματα επισκέπτονταν την περιοχή μας, όπου είχε πολλούς φίλους, ιδιαίτερα στην κάτω Πτολεμαΐδα, όπου ήταν το σπίτι του και αρκετοί συγγενείς του.
Τελευταία φορά, παρ’ ότι είχε περάσει τα 80, είχε έλθει προ πενταετίας επισκεπτόμενος και τα γραφεία του ΠΑΛΜΟΥ.
Μας συνέδεε στενή φιλία και συνεργασία, και μας τηλεφωνούσε πολύ τακτικά μεταφέροντας τον παλμό της ομογένειας όπου διαδραμάτιζε σημαντικό ρόλο.
Παράλληλα έστελνε στην πόλη μας και τα παιδιά του, που διαπρέπουν επαγγελματικά στον επιστημονικό τομέα και ξεχωρίζουν στην μακρινή Αυστραλία.
Ένα μεγάλο μέρος του αρχείου μας εμπεριέχει εργασίες, άρθρα και εκατοντάδες φωτογραφίες του φίλου μας Γιώργου Τσαμαντάνη και κάποτε σκοπεύουμε να αναδημοσιεύσουμε τις ευχάριστες Ιστορίες του.
Η απώλειά του, μας γέμισε θλίψη και εκφράζουμε τα πλέον θερμά συλλυπητήρια στην σύζυγό του Φανή, στα τέσσερα παιδιά του και στα τέσσερα εγγόνια του.
Ο ΠΑΛΜΟΣ αυτής της εβδομάδας, θα ταξιδέψει όπως κάθε εβδομάδα στην οικία Τσαμαντάνη, στην Αυστραλία αυτή την φορά έμφορτος πένθους. Καλή ανάπαυση Γιώργο κι ας είναι ελαφρύ το χώμα της Αυστραλιανής γης που θα σε σκεπάζει.
ΒΙΟΓΡΑΦΙΚΑ ΣΤΟΙΧΕΙΑ
Γεννήθηκε στην Πτολεμαΐδα το 1932 από Βλατσιώτες γονείς. Από μαθητής, όμως είχε την ατυχία να ορφανέψει, καθώς έχασε τον πατέρα του. Ωστόσο αυτό δεν του στάθηκε εμπόδιο στο να παρακολουθήσει τη γυμνασιακή του εκπαίδευση στην Πτολεμαΐδα και το Τσοτύλι.
Έμαθε την τέχνη της φωτογραφίας, κοντά στον ταλαντούχο Θεσσαλονικιό φωτογράφο Μ. Νικολαΐδη, που τον μύησε στο σκοτεινό θάλαμο, τα ρετούς και τις εμφανίσεις φωτογραφιών, πορτρέτων κ.α.
Το 1959 πήγε στη Γερμανία προκειμένου να εκπαιδευθεί στην έγχρωμη φωτογραφία και το 1963 μετέβη στην Αυστραλία, όπου εγκαταστάθηκε μόνιμα.
Εκεί ήταν από τους πρώτους επαγγελματίες, φωτογράφους,. Επιπλέον συνεργάσθηκε με την εφημερίδα ‘’ΝΕΟΣ ΚΟΣΜΟΣ’’ Μελβούρνης και ως ανταποκριτής με τον ‘’ΕΛΛΗΝΙΚΟ ΒΟΡΡΑ’’ Θεσσαλονίκης, το περιοδικό ‘’ΜΑΚΕΔΟΝΙΚΗ ΖΩΗ’’ Θεσσαλονίκης και τον ‘’ΕΟΡΔΑΪΚΟ ΠΑΛΜΟ’’ της πατρίδας του Πτολεμαΐδας.
Στη συνέχεια συνεργάσθηκε με τα ‘’ΕΛΛΗΝΙΚΑ ΝΕΑ’’ Αδελαΐδας και τα τελευταία χρόνια δημοσιογραφούσε στην εφημερίδα ‘’ΠΑΡΟΙΚΙΑΚΟ ΒΗΜΑ’’ Αδελαΐδας, όπου ήταν και υπεύθυνος.
Στην περιοχή μας ερχόταν για διακοπές σε αραιά χρονικά διαστήματα, όμως, κρατούσε επαφή, στέλνοντας γράμματα, άρθρα και τηλεφωνώντας στους φίλους του.
Ήταν παντρεμένος επί 62 χρόνια με μία εξαιρετική Ελληνίδα καταγόμενη από την Αίγυπτο, τη Φανή, με την οποία απέκτησαν 4 παιδιά και 4 εγγόνια.
Με τον πρωθυπουργό της Νοτίου Αυστραλίας M WRAN πριν μερικά χρόνια
Με αγαπημένα πρόσωπα ξαδέρφια κατά την τελευταία του επίσκεψη στην Πτολεμαΐδα
