Η ακοή είναι μία από τις σημαντικότερες αισθήσεις του ανθρώπου.
Μέσα από αυτήν επικοινωνούμε, κοινωνικοποιούμαστε, αντιλαμβανόμαστε το περιβάλλον μας και συμμετέχουμε ενεργά στην καθημερινή ζωή.
Οι περισσότεροι θεωρούμε δεδομένο ότι ακούμε. Μέχρι τη στιγμή που αρχίζουν να χάνονται μικρές αλλά σημαντικές λεπτομέρειες της καθημερινότητας. Μία κουβέντα σε οικογενειακό τραπέζι, η φωνή ενός παιδιού, μία συνομιλία σε χώρο με θόρυβο ή ακόμη και οι ήχοι της φύσης.
Η βαρηκοΐα όμως δεν επηρεάζει μόνο την ακοή.
Επηρεάζει την ψυχολογία, την κοινωνική ζωή, την εργασία, την αυτοπεποίθηση και συνολικά την ποιότητα ζωής ενός ανθρώπου.
Και πολλές φορές, ο άνθρωπος που δυσκολεύεται να ακούσει δεν το αντιλαμβάνεται άμεσα ο ίδιος. Το παρατηρούν πρώτα οι δικοί του άνθρωποι.
Η βαρηκοΐα δεν αφορά μόνο τους ηλικιωμένους
Ένα από τα μεγαλύτερα λάθη που εξακολουθούν να υπάρχουν στην κοινωνία είναι η αντίληψη ότι η βαρηκοΐα αφορά αποκλειστικά άτομα μεγάλης ηλικίας.
Η πραγματικότητα είναι διαφορετική.
Η απώλεια ακοής μπορεί να εμφανιστεί σε οποιαδήποτε ηλικία και να οφείλεται σε:
• κληρονομικούς παράγοντες,
• έκθεση σε έντονο θόρυβο,
• επαγγελματική καταπόνηση,
• λοιμώξεις,
• τραυματισμούς,
• παθολογικές καταστάσεις,
• ακόμη και σε συγκεκριμένες φαρμακευτικές αγωγές.
Στη σύγχρονη εποχή βλέπουμε ολοένα και περισσότερους ανθρώπους νεότερης ηλικίας να εμφανίζουν προβλήματα ακοής, κυρίως λόγω της καθημερινής έκθεσης σε υψηλά επίπεδα θορύβου.
Τι είναι πραγματικά ένα ακουστικό βαρηκοΐας
Πολλοί πιστεύουν ακόμη ότι το ακουστικό βαρηκοΐας είναι απλώς ένας “ενισχυτής ήχου”.
Στην πραγματικότητα πρόκειται για μία εξαιρετικά εξελιγμένη ηλεκτρονική συσκευή υψηλής τεχνολογίας, η οποία επεξεργάζεται τον ήχο σε πραγματικό χρόνο και προσαρμόζεται στις ανάγκες κάθε χρήστη ξεχωριστά.
Τα σύγχρονα ακουστικά βαρηκοΐας μπορούν:
• να ξεχωρίζουν την ομιλία από τον θόρυβο,
• να μειώνουν τους ενοχλητικούς ήχους του περιβάλλοντος,
• να προσαρμόζονται αυτόματα στις συνθήκες ακρόασης,
• να συνδέονται μέσω Bluetooth με κινητά και τηλεοράσεις,
• να είναι αδιάβροχα και επαναφορτιζόμενα.
Ορισμένα μοντέλα διαθέτουν ακόμη και λειτουργίες παρακολούθησης δραστηριότητας και ευεξίας μέσω εφαρμογών στο κινητό.
Η τεχνολογία των ακουστικών βοηθημάτων έχει εξελιχθεί με εντυπωσιακούς ρυθμούς τα τελευταία χρόνια και σήμερα μπορεί να προσφέρει ακουστικό αποτέλεσμα που πριν από λίγα χρόνια θεωρούσαμε αδύνατο.
Οι βασικές κατηγορίες ακουστικών βαρηκοΐας
Τα ακουστικά βαρηκοΐας διατίθενται σε διαφορετικούς τύπους, ανάλογα με τον βαθμό βαρηκοΐας και τις ανάγκες του κάθε ανθρώπου.
Οι βασικές κατηγορίες είναι:
• Οπισθοωτιαία (BTE),
• Ανοιχτής εφαρμογής (RIC),
• Ενδοωτιαία (ITE),
• Ενδοκαναλικά (ITC),
• Completely In Canal (CIC),
• Invisible In Canal (IIC).
Η επιλογή του κατάλληλου ακουστικού δεν γίνεται μόνο με αισθητικά κριτήρια.
Βασίζεται:
• στο ακοόγραμμα,
• στην ανατομία του αυτιού,
• στις ανάγκες επικοινωνίας,
• στον τρόπο ζωής,
• και στις καθημερινές απαιτήσεις του κάθε χρήστη.
Για αυτόν ακριβώς τον λόγο, η σωστή αξιολόγηση από εξειδικευμένο επαγγελματία είναι καθοριστικής σημασίας.
Πότε πρέπει κάποιος να εξετάσει τη χρήση ακουστικών;
Υπάρχουν αρκετές ενδείξεις που δεν πρέπει να αγνοούνται:
• δυσκολία στις συνομιλίες,
• ανάγκη να επαναλαμβάνουν συχνά οι άλλοι,
• αυξημένη ένταση στην τηλεόραση,
• δυσκολία κατανόησης σε χώρους με θόρυβο,
• κόπωση από τη συνεχή προσπάθεια ακρόασης,
• αποφυγή κοινωνικών συναναστροφών.
Πολλοί άνθρωποι καθυστερούν για χρόνια να αναζητήσουν βοήθεια, είτε από φόβο είτε λόγω λανθασμένων αντιλήψεων γύρω από τη βαρηκοΐα.
Αυτό όμως συχνά δυσκολεύει ακόμη περισσότερο την αποκατάσταση.
Η σημασία της έγκαιρης παρέμβασης
Στην καθημερινή μου επαγγελματική εμπειρία ως ακοοπροσθετιστής, βλέπω συνεχώς ότι εξίσου σημαντικός με τον βαθμό βαρηκοΐας είναι και ο χρόνος που αυτή παραμένει χωρίς αντιμετώπιση.
Ο εγκέφαλος χρειάζεται συνεχή ακουστικά ερεθίσματα ώστε να διατηρεί ενεργή την ικανότητα κατανόησης της ομιλίας.
Όσο μεγαλύτερο χρονικό διάστημα περνά χωρίς σωστή ακουστική ενίσχυση, τόσο περισσότερο δυσκολεύεται να επεξεργαστεί ξανά τους ήχους.
Για αυτόν τον λόγο, η έγκαιρη παρέμβαση μπορεί να βελτιώσει σημαντικά:
• την επικοινωνία,
• την κοινωνική συμμετοχή,
• την ψυχολογία,
• αλλά και τη συνολική γνωστική λειτουργία.
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας έχει συνδέσει τη χρόνια απώλεια ακοής με αυξημένο κίνδυνο κοινωνικής απομόνωσης, γνωστικής έκπτωσης και άνοιας.
Το κοινωνικό στίγμα πρέπει να αλλάξει
Για πολλά χρόνια, αρκετοί άνθρωποι αντιμετώπιζαν τα ακουστικά βαρηκοΐας σαν κάτι που έπρεπε να κρύβεται.
Σήμερα όμως αυτό αλλάζει.
Στις περισσότερες προηγμένες χώρες, τα ακουστικά θεωρούνται πλέον σύγχρονα τεχνολογικά βοηθήματα, όπως ακριβώς τα γυαλιά οράσεως.
Η χρήση τους δεν αποτελεί αδυναμία.
Αντίθετα, αποτελεί μία ουσιαστική επιλογή φροντίδας για την υγεία, την επικοινωνία και την ποιότητα ζωής.
Συμπέρασμα
Η βαρηκοΐα δεν είναι απλώς μία δυσκολία στην ακοή.
Είναι μία κατάσταση που επηρεάζει ολόκληρη την καθημερινότητα του ανθρώπου.
Τα σύγχρονα ακουστικά βαρηκοΐας μπορούν να επαναφέρουν την επαφή με τον κόσμο των ήχων, της επικοινωνίας και της κοινωνικής ζωής.
Το σημαντικότερο όμως είναι η σωστή διάγνωση, η εξατομικευμένη προσέγγιση και η έγκαιρη παρέμβαση από εξειδικευμένο επαγγελματία.
Γιατί όταν ο άνθρωπος ξανακούει σωστά, δεν βελτιώνεται μόνο η ακοή του.
Βελτιώνεται η ίδια του η ζωή.
