Με την ιαχή «ΕΛΠΙΣ-ΕΛΠΙΣ» να δονεί το Δημοτικό γήπεδο και τις φωνές να φτάνουν από τις Σέρρες μέχρι… και το Σκούταρι, η Ελπίς Σκουτάρεως έγραψε την δική της ιστορία στο Σερραϊκό ποδόσφαιρο κερδίζοντας στην διαδικασία των πέναλτι με 3-0 τον ΑΠΟ Κερατσινίου(0-0 η κανονική διάρκεια, 1-1 η παράταση), μετά από ένα συγκλονιστικό ματς με χιτσκοκικό και γκρανγκινιολικό φινάλε και σίγουρα ακατάλληλο για καρδιακούς! Με τους παίκτες του Ηλία Εγγόνιδη και του Αλέξη Γκράτζιου να κάνουν κατάθεση ψυχής και δυνάμεων, η νίκη αυτή πέρα από την πρόκριση στον τελικό του Κυπέλλου Ερασιτεχνών, εκεί όπου έρχεται αντίπαλος ο Ηρόδοτος(κέρδισε 2-0 τον Αστέρα Βλαχιώτη), έχει ένα πολύ μεγαλύτερο έπαθλο για την Ελπίδα, καθώς ισοδυναμεί με την άνοδο της στην Γ΄ Εθνική…! Για πρώτη φορά στην ιστορία της…!
Κόντρα στην ατυχία, κόντρα σε όλους και σε όλα, θέλησε να γράψει μόνη της την μοίρα της φετινής σεζόν και παίζοντας σχεδόν με… 9,5(!) παίκτες στην μεγαλύτερη διάρκεια του αγώνα, η Ελπίς Σκουτάρεως είχε ήρωα και πρωταγωνιστή τον Δημήτρη Καστανιώτη ο οποίος αποδείχθηκε πραγματικός… survivor βάζοντας την ομάδα πάνω από τον εαυτό του και κάνοντας τα πάντα προκειμένου αυτή να πάρει τη νίκη. O 27χρονος τερματοφύλακας που είχε να παίξει και αρκετό καιρό κλήθηκε να μπει στο 32΄ και να πάρει τη θέση του Νικολούδη που αποβλήθηκε! Περίπου 10 λεπτά αργότερα έπεσε στο έδαφος έχοντας υποστεί μερική ρήξη έξω χιαστού, ωστόσο έσφιξε τα δόντια, έκανε ένεση, αγωνίστηκε σε όλο το υπόλοιπο ματς για να μην «κρεμάσει» την ομάδα του και όχι μόνο έκανε καθοριστικές επεμβάσεις στην κανονική διάρκεια του αγώνα και στην παράταση, αλλά στην διαδικασία των πέναλτι απέκρουσε τρία(!) συνεχόμενα και συνέβαλλε τα μέγιστα για να αρχίσουν οι πανηγυρισμοί!
Τα όσα ακολούθησαν μόλις ο Μουσικάκης εκτέλεσε το τελευταίο πέναλτι εύστοχα και… έσβησε τις ελπίδες του Κερατσινίου μπορούν να περιγραφούν μόνο από τους πρωταγωνιστές και να καταγραφούν από τους φακούς της τηλεοπτικής κάμερας και των φωτογραφικών μηχανών. Οι προσπάθειες και οι κόποι μιας ολόκληρης χρονιάς για την Ελπίς Σκουτάρεως, βρήκαν ανταπόκριση μέσω ενός άλλου δρόμου, αυτού του Κυπέλλου Ερασιτεχνών και στην προκειμένη περίπτωση σημασία έχει η… Ιθάκη, ο προορισμός δηλαδή και όχι από ποιον δρόμο έγινε το ταξίδι! Μπορεί ο βασικός στόχος να ήταν η κατάκτηση του πρωταθλήματος της Ε.Π.Σ.Σερρών, αλλά οι εξελίξεις πρόλαβαν την Ελπίδα και αυτή… τις εξελίξεις, έχοντας την πολυτέλεια να αγωνιστεί μόνο για το γόητρο και την κούπα στα play off, όταν αυτά αρχίσουν!
Όσον αφορά το ματς οι περίπου 2.000 Σερραίοι που βρέθηκαν στις κερκίδες του Δημοτικού γηπέδου μπορεί να μην… χόρτασαν ποιότητα, αλλά σε έναν «τελικό» ο σκοπός αγιάζει τα μέσα και τα δεδομένα που διαμορφώθηκαν κατά την διάρκεια του αγώνα οδήγησαν σε ένα παιχνίδι στρατηγικής με την Ελπίδα τελικά να τα καταφέρνει φτάνοντας στο ζητούμενο. Το Κερατσίνι δικαίωσε τις φήμες που μιλούσαν για μία πολύ καλή ομάδα και είναι χαρακτηριστικό πως αυτή η ήττα, έστω και στα πέναλτι, είναι η πρώτη του την φετινή σεζόν γιατί… this is Serres! Οι φιλοξενούμενοι είχαν την υπεροχή από τα πρώτα λεπτά χωρίς να έχουν ξεκάθαρη ευκαιρία και φυσικά όταν στο 32΄ ο Νικολούδης «γκρέμισε» τον Ψυχογιό εκτός περιοχής αφήνοντας την ομάδα του με παίκτη λιγότερο, οι συνθήκες άλλαξαν με αυτούς να ευνοούνται χωρίς να μπορούν να εκμεταλλευτούν την υπεροχή της. Η μεσοαμυντική γραμμή του Σκουτάρεως «κλείδωσε» για τα καλά με τον Μουσικάκη να κάνει φοβερό ματς, τον Ουζούνογλου να καταπίνει χιλιόμετρα και την τετράδα των Κωφοκώτσιου, Πασχαλούδη, Δίγκα, Κουτζαβασίλη να στήνει τείχος μπροστά από την εστία. Ακόμη και όταν στο 42΄ ο Καστανιώτης έπεσε τραυματίας, η Ελπίς δε λύγισε. Κράτησε ζωντανή μέσα της την φλόγα της θέλησης και το πάλεψε.
Στο δεύτερο ημίχρονο όπως ήταν λογικό οι παίκτες του Κερατσινίου πίεσαν και κατά διαστήματα «σφυροκοπούσαν» με συνεχόμενες ευκαιρίες και τελικές προσπάθειες την εστία του Σκουτάρεως, ωστόσο Καστανιώτης και άμυνα αντιδρούσαν διατηρώντας το μηδέν που ήταν και το ζητούμενο, καθώς επιθετικά οι γηπεδούχοι δεν μπορούσαν σε καμία περίπτωση να απειλήσουν.
Ζαχαριάς και 1-0…
Στην παράταση μετά από ένα πρώτο ημίχρονο χωρίς ευκαιρίες, μόνο με ένταση και πάθος, το γκολ του ερχόμενου από τον πάγκο Ζαχαριά στο 108΄ κόντρα στην ροή του αγώνα έφερε πανζουρλισμό και την… ελπίδα πως όλα γίνονται. Βέβαια η χαρά δεν κράτησε πολύ αφού η απάντηση του Βαττή ήταν άμεση για το Κερατσινί, με το ματς να οδηγείται στην ψυχοφθόρα διαδικασία των πέναλτι.
Η ώρα του Καστανιώτη…
Εκεί, αν και παίζοντας τραυματίας ο Δημήτρης Καστανιώτης έδειξε ποιος είναι! Έχοντας αποκρούσει ξανά πέναλτι στο Δημοτικό γήπεδο με την φανέλα του Πανσερραϊκού, έστειλε τους παίκτες του Κερατσινίου… πίσω στον Πειραιά. Μπορεί η απώλεια του πρώτου πέναλτι από τον αρχηγό Πασχαλούδη να έφερε παγωμάρα, αλλά όταν έκατσε κάτω από τα δοκάρια ο Καστανιώτης τελείωσαν όλα. Απέκρουσε το πέναλτι του Ψυχογιού, στην συνέχεια αυτό του Φούντα και τέλος του Νταουτάϊ, ενώ οι Κεχαγιάς Δίγκας και Μουσικάκης βρήκαν δίχτυα διαμορφώνοντας το 3-0.
