Με ικανοποιητικούς ρυθμούς προχωρά η κατασκευή της 5ης μονάδας στην Πτολεμαΐδα, η οποία αποτελεί την μεγαλύτερη επένδυση της ΔΕΗ. Ακόμη μεγαλύτερη εντατικοποίηση των εργασιών αναμένεται να υπάρξει από την προσεχή άνοιξη.
Στο εργοτάξιο εργάζονται αυτή τη στιγμή δεκάδες συνεργεία εργολάβων, υπό την εποπτεία της αναδόχου εταιρίας ΤΕΡΝΑ ΑΕ, με τον συνολικό αριθμό των εργαζομένων να ανέρχεται σε 850, ο οποίος αναμένεται να αυξηθεί μέχρι το καλοκαίρι σε 1.200 άτομα ή και παραπάνω. Να σημειωθεί ότι για να παραδοθεί το έργο με το κλειδί στο χέρι υπολογίζεται ότι θα απαιτηθούν 10.000.000 εργατοώρες. Τα έργα πολιτικού μηχανικού έχουν προχωρήσει στο 45%. Εκτιμάται ότι ακόμη για ένα έτος θα υπάρξει ένταση εργασιών στα οικοδομικά. Συγχρόνως ξεκινούν σταδιακά τα μηχανολογικά έργα και θα ενταθούν κι’ αυτά στο επόμενο διάστημα. Οι υπεύθυνοι του έργου εμφανίζονται ικανοποιημένοι, καθώς, όπως λένε, «ο χειμώνας ήταν πολύ ήπιος και ο καιρός ήταν σύμμαχος, γιατί γνωρίζουμε πως αν είχαμε βαρύ χειμώνα, κάποιες εργασίες θα μένανε πίσω». Σε σχέση με το χρονοδιάγραμμα, η μονάδα πρέπει να τεθεί σε εμπορική λειτουργία τον Ιανουάριο του 2020, αλλά όπως υπογραμμίζουν, «αν υπάρξει μια ενδεχόμενη μικρή καθυστέρηση δύο – τριών μηνών για ένα τόσο γιγαντιαίο έργο, δεν δημιουργεί κανένα σοβαρό ζήτημα». Επιμένουν πάντως ότι «μπορεί σε επιμέρους τμήματα να παρατηρούνται κάποιες μικροκαθυστερήσεις, αλλά σε κανέναν τομέα δεν μείναμε πίσω και η κρίσιμη διαδρομή του χρονοδιαγράμματος τηρείται».
Στο μεταξύ έχει αρχίσει να φτάνει ο βαρύς μηχανολογικός εξοπλισμός στο εργοτάξιο. Πριν από μία εβδομάδα στήθηκε ολόκληρη επιχείρηση της τροχαίας για να φτάσουν από το λιμάνι της Θεσσαλονίκης και να ξεφορτωθούν στο εργοτάξιο τέσσερα κομμάτια του γιγαντιαίου συμπυκνωτή, ο οποίος προορίζεται για την ψύξη του νερού του εργοστασίου. Είναι γερμανικής τεχνολογίας, κατασκευάστηκε στην Γερμανία και εν μέρει στην Πολωνία και έφτασε εδώ μονταρισμένος. Ξεκίνησε η εγκατάστασή του, ενώ οι ειδικοί υπογραμμίζουν ότι «τα επόμενα δύο χρόνια θα είναι περίοδος μηχανολογικής ανέγερσης». Εντός του καλοκαιριού αναμένονται αρκετά μεγάλα μηχανήματα, όπως γεννήτριες, μετασχηματιστές, καθώς και πίνακες, καλώδια κ.λ.π., τα οποία θα αρχίσουν να εγκαθίστανται.
Η 5η μονάδα είναι επένδυση ύψους 1,4 δισ. ευρώ και θα στηρίξει τον εκσυγχρονισμό του λιγνιτικού παραγωγικού δυναμικού και την ενίσχυση της ανταγωνιστικότητας. Η συνολική προβλεπόμενη ισχύς ανέρχεται στα 660 μεγαβάτ και η θερμική ισχύς που θα διασφαλίσει την τηλεθέρμανση της Πτολεμαΐδας σε 140 μεγαβάτ. Περιβαλλοντικά είναι σύγχρονο έργο, καθώς η λειτουργία της νέας μονάδας θα μειώσει τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου (CO2) κατά 40% και των σωματιδίων κατά 90%.
Υπενθυμίζεται ότι η υπογραφή της σύμβασης ανάμεσα στη ΔΕΗ και στην ανάδοχο εταιρία ΤΕΡΝΑ έγινε τον Μάρτιο του 2013 και η εγκατάσταση του αναδόχου πραγματοποιήθηκε στα τέλη Νοεμβρίου του 2015, οπότε υπογράφτηκε το πρωτόκολλο εγκατάστασης. Μεσολάβησαν 28 μήνες για την έκδοση της οικοδομικής άδειας και άλλοι έξι μήνες μέχρι την εγκατάσταση. Με βάση την προγραμματική σύμβαση η περίοδος κατασκευής του γιγαντιαίου αυτού έργου είναι 50 μήνες από την εγκατάσταση του εργολάβου, με χρόνο παράδοσης τον Ιανουάριο του 2020. Για την υλοποίηση αυτού του μεγάλου έργο σε μια δύσκολη οικονομικά συγκυρία, η ΔΕΗ προκειμένου να ανταποκριθεί στις ανάγκες του ύψους της επένδυσης του 1,4 δισ. ευρώ, διασφάλισε χρηματοδότηση 700 εκ. ευρώ από κοινοπρακτικό σχήμα γερμανικών τραπεζών, με την κάλυψη της ΕΤΕ και του Οργανισμού Εξαγωγικών Πιστώσεων Euler Hermes της Γερμανίας, ενώ τα υπόλοιπα χρήματα προέρχονται από ίδια κεφάλαια.
