Μία από τις πιο εντυπωσιακές νύχτες του Αυγούστου αναμένεται απόψε, Τετάρτη 12 Αυγούστου, καθώς οι Περσείδες φτάνουν στην κορύφωσή τους. Το φετινό θέαμα αναμένεται ιδιαίτερα ευνοϊκό, αφού η Νέα Σελήνη αφήνει τον ουρανό σκοτεινό, ενώ όσοι βρίσκονται σε περιοχές της Δυτικής Μακεδονίας μακριά από τα φώτα των πόλεων θα έχουν την ευκαιρία να παρακολουθήσουν τη γνωστή «βροχή από πεφταστέρια».
Η κορύφωση των Περσείδων αναμένεται τη νύχτα της 12ης προς 13η Αυγούστου, με τις καλύτερες ώρες για παρατήρηση να είναι μετά τα μεσάνυχτα και μέχρι τις πρώτες πρωινές ώρες. Οι Περσείδες είναι ενεργές από τα μέσα Ιουλίου έως τα τέλη Αυγούστου, όμως αυτές τις ώρες η δραστηριότητά τους βρίσκεται στο υψηλότερο επίπεδο.
Υπό ιδανικές συνθήκες και σε πραγματικά σκοτεινό ουρανό, ο θεωρητικός ρυθμός μπορεί να φτάσει περίπου τους 100 διάττοντες την ώρα, χωρίς αυτό να σημαίνει ότι ο συγκεκριμένος αριθμός είναι ορατός από κάθε σημείο. Η φωτορύπανση, η καθαρότητα της ατμόσφαιρας και το πόσο ανοιχτός είναι ο ορίζοντας παίζουν καθοριστικό ρόλο.
Πού να κοιτάξουμε στη Δυτική Μακεδονία
Για κατοίκους της Κοζάνης, της Πτολεμαΐδας, της Φλώρινας και των Γρεβενών, το βασικό «μυστικό» είναι η απομάκρυνση από τον έντονο αστικό φωτισμό. Ένα σκοτεινό σημείο στην ύπαιθρο, με όσο το δυνατόν μεγαλύτερο ορίζοντα και χωρίς δυνατά φώτα γύρω του, είναι αρκετό.
Δεν χρειάζεται τηλεσκόπιο ή κιάλια. Το καλύτερο είναι να αφήσει κανείς τα μάτια του να προσαρμοστούν στο σκοτάδι, αποφεύγοντας για λίγη ώρα ακόμη και την έντονη φωτεινότητα του κινητού, και να παρατηρεί όσο μεγαλύτερο τμήμα του ουρανού μπορεί.
Οι διάττοντες φαίνεται να ξεκινούν από την περιοχή του αστερισμού του Περσέα, στον βορειοανατολικό ουρανό, από όπου προέρχεται και η ονομασία «Περσείδες». Στην πραγματικότητα, όμως, μπορούν να εμφανιστούν σε οποιοδήποτε σημείο του ουρανού.
Οι Περσείδες δημιουργούνται όταν η Γη περνά μέσα από σωματίδια που έχει αφήσει πίσω του ο κομήτης 109P/Swift–Tuttle. Τα μικρά αυτά σωματίδια εισέρχονται με μεγάλη ταχύτητα στην ατμόσφαιρα και δημιουργούν τις φωτεινές γραμμές που βλέπουμε για λίγα δευτερόλεπτα ως «πεφταστέρια».
Και φέτος υπάρχει ένας επιπλέον λόγος για να κοιτάξει κανείς ψηλά: η Σελήνη βρίσκεται στη φάση της Νέας Σελήνης στις 12 Αυγούστου, κάτι που σημαίνει ουσιαστικά απουσία σεληνόφωτος μέσα στη νύχτα και πολύ καλύτερες συνθήκες για την παρατήρηση ακόμη και πιο αμυδρών διαττόντων.
