Αταλάντα και Βαλένθια ήταν ίσως οι πιο… αουτσάιντερ ομάδες των «16», ωστόσο αντάμωσαν καθότι οι Λεβαντίνοι είχαν πάρει, με τη νίκη στο Αμστερνταμ επί του Αγιαξ, σπουδαίο διπλό στην τελευταία αγωνιστική και, παράλληλα, την πρωτιά του ομίλου, ενώ οι «μπεργκαμάνσκι» τερμάτισαν πίσω από τη Σίτι, με 7 βαθμούς, στον δικό τους όμιλο όπου είχαν ξεκινήσει με 3/3 ήττες. Μαγκιά! Εννοείται πως οι δύο σύλλογοι ανταμώνουν για πρώτη φορά στην ιστορία τους και, δη, σε ουδέτερο πρακτικά μιας και η Αταλάντα στην Ευρώπη χρησιμοποιεί ως έδρα το «Σαν Σίρο», 50 χλμ. μακριά από το γειτονικό Μπέργκαμο.
Στο εν λόγω γήπεδο η Βαλένθια θα αγωνιστεί για έκτη φορά: πέντε φορές αντιμετώπισε την Ιντερ γνωρίζοντας μόνο μια ήττα (0-4-1) και μια την Μπάγερν στον τελικό του Champions League 2001. Η ομάδα του Εκτορ Ραούλ Κούπερ έφτανε για δεύτερη σερί σεζόν στον τελικό, ο οποίος κρίθηκε στα πέναλτι τόσο στο 90λεπτο (50’ πέν. Εφενμπεργκ / 3 πέν. Μεντιέτα) όσο και… στο τέλος, με Ζάχοβιτς, Καρμπόνι και Πελεγκρίνο να αστοχούν και να αφήνουν τη Βαλένθια με τον τίτλο της «βασίλισσας χωρίς στέμμα, ούτε τα πιο μελετημένα προγνωστικά δεν περίμεναν τότε τέτοιο σενάριο.
Περίεργη.. διασταύρωση, από πλευράς ονομάτων, και το Τότεναμ – Λειψία αλλά με το νέο σύστημα διεξαγωγής του Champions League, και με κλειδωμένα τα 26/32 εισιτήρια των ομίλων, θα πρέπει να το συνηθίσουμε. Η Τότεναμ του Μαουρίτσιο Ποκετίνο, που έφτασε ως τον τελικό πριν από εννέα μήνες, είναι πια η Τότεναμ του Ζοσέ Μουρίνιο… στην ταμπέλα. Διότι οι διαρκείς τραυματισμοί της δεν επιτρέπουν να δούμε τι αγωνιστικό πλάνο έχει ο Πορτογάλος.
Η Τότεναμ αντιμετωπίζει για 27η φορά γερμανική ομάδα και έχει απολογισμό 13-3-10 και, επιμέρους στο Λονδίνο, 8-1-3 (με γκολ 23-12). Η μόνη ισοπαλία των «σπερς» στο Λονδίνο με Γερμανούς έλαβε χώρα τον Οκτώβριο του ’82 στο UEFA, 1-1 με την Μπάγερν.
Για τους… παλιούς υπήρχε βέβαια η Λοκομοτίβ Λειψίας, επί σειρά ετών δύναμη ως σύλλογος στην πάλαι ποτέ δυτική Γερμανία και το 1973-74 αντιμετώπιζε την Τότεναμ στον ημιτελικό του UEFA, γνωρίζοντας τον αποκλεισμό με δύο ήττες. Σήμερα παίζει στη Regionalliga, ήτοι στην… τέταρτη κατηγορία. Εποχές… Ψυχρού Πολέμου τότε, εποχή Στάζι στη χώρα, οι παίκτες της Τότεναμ δεν είχαν το δικαίωμα ούτε καν να ανοίξουν τα πατζούρια στα παράθυρα του ξενοδοχείου όπου διέμειναν στη Λειψία, ούτε να δουν την πόλη, μόνο από και προς το «Τσέντραλσταντιον». Άλλες εποχές…
Διαβάστε ΕΔΩ το πλήρες άρθρο και τα προγνωστικά του Νίκου Μποζιονέλου
