Πέρασαν 20 χρόνια, από το δροσερό εκείνο βράδυ της 3ης Ιουλίου του 1998 που στέρησε την Πτολεμαΐδα από το Δήμαρχο της. Που στέρησε από την ελληνική επιχειρηματική οικογένεια ένα σύμβολο, που στέρησε από την κοινωνία μας έναν άνθρωπο – σύμβολο.
Το τροχαίο δυστύχημα με το αυτοκίνητο του Δήμου Πτολεμαΐδας, έγινε έξω από τη Θεσσαλονίκη λίγο μετά τα μεσάνυχτα. Το αυτοκίνητο που οδηγούσε ο 35χρονος πατέρας τριών παιδιών Νέστορας Αλεξάκης, οδηγός του δήμου και στο οποίο επέβαινε ο δήμαρχος της πόλης, συγκρούσθηκε με προπορευόμενη μοτοσυκλέτα, την οποία οδηγούσε 19χρονη από τα Γιαννιτσά, ανετράπη και άρπαξε φωτιά. Οδηγός και επιβάτης έχασαν τη μάχη με τη ζωή.
Το άκουσμα του συγκλόνισε όλη την κοινωνία της Πτολεμαΐδας, ενώ στην πάνδημη νεκρώσιμη ακολουθία παρέστησαν εκπρόσωποι του πολιτικού και επιχειρηματικού κόσμου της χώρας. Κηρύχθηκε τριήμερο πένθος στην περιοχή.
Ο Πέτρος Τόττης ήταν ένας από τους μεγαλύτερους επιχειρηματίες στη Βόρεια Ελλάδα, ενώ ανάμεσα στον όμιλο επιχειρήσεών του συμπεριλαμβάνονται η Αγροτική Βιομηχανική Μακεδονίας, η Φάρμα, η BINGO, σε Ελλάδα και Πολωνία, καθώς και το Καζίνο Φλώρινας.
Εξελέγη για πρώτη φορά δήμαρχος Πτολεμαΐδας το 1978, επανεξελέγη το 1994 και σχεδίαζε να είναι υποψήφιος και στις ερχόμενες δημοτικές εκλογές. Η πολιτική του καριέρα ξεκίνησε το 1959, όταν εξελέγη για πρώτη φορά δημοτικός σύμβουλος. Ο δυναμικός και διεκδικητικός χαρακτήρας του Πέτρου Τόττη, σε συνδυασμό με τις ισχυρές προσβάσεις στα κέντρα των αποφάσεων κατά την υπεράσπιση των τοπικών συμφερόντων, άφησε ισχυρό στίγμα στην πόλη της Πτολεμαΐδας. Η κεντρική πλατεία της Πτολεμαΐδας, (σημαντικό έργο που δεν πρόλαβε δυστυχώς να ολοκληρώσει) φιλοξενεί την προτομή του.
