Επιμέλεια: Θεόδωρος Κ. Πασσαλίδης
O Γεώργιος Κεχαγιάς υπήρξε μια σημαντική μορφή του εμπορικού κόσμου της Πτολεμαΐδας κατά τον προηγούμενο αιώνα. Βλάχικης καταγωγής, γεννήθηκε στην Κλεισούρα του νομού Καστοριάς το 1898. Μετά την πυρπόληση του οικισμού από τους Οθωμανούς κατά την διάρκεια των Βαλκανικών Πολέμων (1912) μετοίκησε στον επίσης βλάχικο οικισμό της Βλάστης. Ανέπτυξε τις πρώτες του εμπορικές δραστηριότητες στο Αμύνταιο (Σόροβιτς) και από το 1928 τον βρίσκουμε εγκατεστημένο στην Πτολεμαΐδα. Υπήρξε πρωτεργάτης και δραστήριο μέλος του Εμπορικού Συλλόγου της πόλης.
Με την διαθήκη του ο Γεώργιος Κεχαγιάς όριζε ως κληρονόμο τη γυναίκα του και μετά την εκδημία αυτής τον Δήμο της Πτολεμαΐδας. Το Ίδρυμα που συστάθηκε μετά τον θάνατο του (1975) έφερε το όνομα του και ανέλαβε την εκτέλεση της διαθήκης του. Από τα ακίνητα που είχε στην κατοχή του ένα στέγαζε μέχρι πρόσφατα την Κοινωφελή Επιχείρηση του Δήμου Εορδαίας και το Δημοτικό Ραδιόφωνο (2000-2012), ένα παραχωρήθηκε για την μόνιμη στέγαση του Συλλόγου «Εορδαϊκή Εστία» και ένα ακόμα αποτελεί την έδρα του Συλλόγου Κλεισουριέων Πτολεμαΐδας «ο Άγιος Μάρκος». Επίσης το Ίδρυμα χορήγησε 318 υποτροφίες από το 1978 εως το 2010 σε μαθητές καταγόμενους από την Κλεισούρα, σε αριστούχους πολύτεκνους μαθητές κτλ.
Ο ευεργέτης της πόλης τιμήθηκε από το διοικητικό συμβούλιο του Ιδρύματος το οποίο έστησε την μαρμάρινη προτομή του στο παλαιό πάρκο της πόλης ακριβώς μπροστά από το κτίριο που στεγάζει την Δημοτική Βιβλιοθήκη. Τα αποκαλυπτήρια πραγματοποιήθηκαν την πρωτομαγιά του 1989. Δημιουργός του έργου υπήρξε ο γλύπτης Ιωάννης Αντωνιάδης. Ο Κεχαγιάς απεικονίζεται σε μέση ηλικία. Έχει κοντά μαλλιά και φοράει σακάκι, πουκάμισο και γραβάτα.
Στην πρόσοψη του βάθρου αναγράφονται τα λόγια:
ΓΕΩΡΓΙΟΣ ΚΕΧΑΓΙΑΣ
ΕΥΕΡΓΕΤΗΣ
Βιβλιογραφία
Νεώτεροι ευεργετες στο δυτικομακεδονικο χώρο: ο Κλεισουριώτης Γεώργιος Κεχαγιάς, Δρ. Νικόλαος Δημ Σιώκης
