Η Βλάστη Τ.Κ. του Δήμου Εορδαίας «βούλιαξε» από κόσμο το τριήμερο του Δεκαπενταύγουστου, επιβεβαιώνοντας για ακόμη μία φορά τη δυναμική που έχει αποκτήσει ως ένας από τους σημαντικότερους τουριστικούς προορισμούς της περιοχής.
Η εικόνα που παρουσίασε το χωριό ήταν αυτή ενός προορισμού σε πλήρη τουριστική ανάπτυξη, με τους επισκέπτες να κατακλύζουν τους ξενώνες, τα εστιατόρια, τις καφετέριες και τα καταστήματα που διαθέτουν τοπικά προϊόντα. Σύμφωνα με τους ιδιοκτήτες των επιχειρήσεων της Βλάστης, η κίνηση ήταν ιδιαίτερα αυξημένη όλες τις ημέρες του τριημέρου, τόσο την Παρασκευή και το Σάββατο όσο και την Κυριακή. Οι χώροι φιλοξενίας ήταν γεμάτοι, ενώ ιδιαίτερα αυξημένη ήταν η επισκεψιμότητα στις επιχειρήσεις εστίασης, στα καφέ και στα καταστήματα της περιοχής. Η Βλάστη, με το ιδιαίτερα ισχυρό τουριστικό της brand, απέδειξε για ακόμη μία φορά ότι μπορεί να προσελκύσει μεγάλο αριθμό επισκεπτών.
Ανάμεσα σε αυτούς βρίσκονται και οι Βλατσιώτες που ζουν σε διάφορες περιοχές της Ελλάδας και κάθε Δεκαπενταύγουστο επιστρέφουν στον τόπο καταγωγής τους, αναβιώνοντας ένα σημαντικό κομμάτι της παράδοσης και της κοινωνικής ζωής του χωριού. Παράλληλα, όμως, η Βλάστη υποδέχθηκε και μεγάλο αριθμό επισκεπτών και τουριστών από την Ελλάδα, οι οποίοι επέλεξαν τον ορεινό προορισμό της Πτολεμαΐδας για τις ημέρες του Δεκαπενταύγουστου. Η φυσική ομορφιά, το ιδιαίτερο αρχιτεκτονικό και πολιτιστικό της αποτύπωμα, η ιστορία, η γαστρονομία και η μοναδική ατμόσφαιρα του χωριού αποτελούν σημαντικά πλεονεκτήματα για την περαιτέρω τουριστική ανάπτυξή του. Η εικόνα του τριημέρου, επομένως, δεν αποτελεί απλώς μια ακόμη επιτυχημένη τουριστική περίοδο.
Αποτελεί ένα ακόμη δείγμα της δυναμικής που μπορεί να αποκτήσει η περιοχή της Πτολεμαΐδας, όταν επενδύει στα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά και στα συγκριτικά της πλεονεκτήματα. Και η Βλάστη δεν είναι το μοναδικό ισχυρό τουριστικό «brand» της περιοχής. Στον τομέα του θρησκευτικού τουρισμού ξεχωρίζει το Εμπόριο Πτολεμαΐδας, όπου βρίσκεται το προσκύνημα του Αγίου Μηνά, μαζί με τη μικρογραφία της Αγίας Σοφίας της Κωνσταντινούπολης και το υφιστάμενο προσκυνηματικό συγκρότημα. Πρόκειται για έναν προορισμό με ιδιαίτερη θρησκευτική, πολιτιστική και τουριστική αξία, ο οποίος έχει τη δυνατότητα να προσελκύσει ακόμη περισσότερους επισκέπτες από ολόκληρη την Ελλάδα. Η Βλάστη και το Εμπόριο αποτελούν δύο διαφορετικά, αλλά εξίσου σημαντικά, τουριστικά «brands» της Πτολεμαΐδας.
Από τη μία πλευρά, ο ορεινός, φυσιολατρικός και παραδοσιακός χαρακτήρας της Βλάστης και από την άλλη ο θρησκευτικός και προσκυνηματικός χαρακτήρας του Εμπορίου δημιουργούν δύο σημαντικούς πόλους που μπορούν να λειτουργήσουν συμπληρωματικά. Ήδη, όπως προκύπτει από την επισκεψιμότητα, άνθρωποι από διαφορετικές περιοχές της Ελλάδας επιλέγουν αυτούς τους προορισμούς. Το ζητούμενο πλέον είναι αυτή η δυναμική να αποκτήσει μεγαλύτερη διάρκεια και να μην περιορίζεται μόνο σε τριήμερα, γιορτές και περιόδους αιχμής.
Χρειάζεται μια οργανωμένη προσπάθεια προβολής και ανάδειξης των δύο αυτών προορισμών, με στόχο να γίνουν ακόμη πιο γνωστοί στο πανελλήνιο και να ενταχθούν σε ένα ολοκληρωμένο τουριστικό σχέδιο για την Πτολεμαΐδα και την ευρύτερη περιοχή. Σε αυτή την προσπάθεια η Τοπική Αυτοδιοίκηση έχει καθοριστικό ρόλο. Η ανάδειξη των σημείων ενδιαφέροντος, η βελτίωση των υποδομών, η δημιουργία τουριστικών διαδρομών, η οργανωμένη προβολή και η συνεργασία με τους επαγγελματίες του τουρισμού μπορούν να συμβάλουν ουσιαστικά ώστε η Βλάστη και το Εμπόριο να αποκτήσουν ακόμη μεγαλύτερη αναγνωρισιμότητα. Στόχος θα πρέπει να είναι οι επισκέπτες να μην έρχονται μόνο τον Δεκαπενταύγουστο στη Βλάστη ή σε μεγάλες θρησκευτικές εορτές στο Εμπόριο.
Να δημιουργηθεί ένας λόγος επίσκεψης καθ’ όλη τη διάρκεια του χρόνου, με οργανωμένες δράσεις, πολιτιστικές και θρησκευτικές εκδηλώσεις, τουριστικές διαδρομές και προβολή της τοπικής γαστρονομίας και των προϊόντων της περιοχής. Η μεγάλη επισκεψιμότητα του Δεκαπενταύγουστου στη Βλάστη αποτελεί, επομένως, ένα μήνυμα αλλά και μια ευκαιρία.
Η περιοχή διαθέτει ήδη τα στοιχεία πάνω στα οποία μπορεί να χτιστεί ένα ισχυρό τουριστικό προϊόν. Χρειάζεται πλέον συνεργασία, σχεδιασμός και σταθερή προσπάθεια. Βλάστη και Εμπόριο μπορούν να αποτελέσουν δύο από τα σημαντικότερα τουριστικά «χαρτιά» της Πτολεμαΐδας. Δύο προορισμούς με διαφορετική ταυτότητα, αλλά με κοινό στόχο: να γίνουν ακόμη πιο γνωστοί, να προσελκύουν επισκέπτες από όλη την Ελλάδα και να δημιουργήσουν τουριστική κίνηση για την περιοχή καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους. Επίσης ο Δήμος Εορδαίας διαθέτει και άλλες Τοπικές Κοινότητες με ιστορικότητα και σπάνιο φυσικό κάλλος, που θα πρέπει να αναδειχθούν και να προβληθούν ανάλογα. Οψόμεθα !
ΚΟΥΛΑ ΠΟΥΛΑΣΙΧΙΔΟΥ
