Στην εναρκτήρια τοποθέτησή του στο 1ο Blue Heritage Forum, που έλαβε χώρα στη Φλώρινα, ο Δήμαρχος Φλώρινας κ. Βασίλης Γιαννάκης, αφού καλωσόρισε τους εισηγητές από την Ελλάδα και το εξωτερικό, τόνισε μεταξύ άλλων πως μέσα σε αυτό το πλαίσιο της μετάβασης και των αβεβαιοτήτων σε τοπικό και διεθνές επίπεδο, είναι ανάγκη «να βρεθούν νέες λύσεις και καινοτόμες προσεγγίσεις, ώστε να επιτευχθεί μια ισορροπία που θα θέτει και πάλι στο επίκεντρο τον εξελίξεων τον ίδιο τον άνθρωπο και το περιβάλλον».
Ανέφερε πως η Φλώρινα αποτελεί έναν «ευλογημένο τόπο, που παρά τις δυσκολίες που αντιμετωπίζει, διαθέτει εξαιρετικές προοπτικές ανάπτυξης», οι οποίες χρειάζονται την κατάλληλη ώθηση για να μετουσιωθούν σε έργα πνοής. Έτσι, πέραν της ανάδειξης του φυσικού και πολιτιστικού αποθέματος, ο κ. Δήμαρχος επεσήμανε πως μέσα από δράσεις κυκλικής οικονομίας, ορθής διαχείρισης των αποβλήτων, ανάδειξης των υδάτινων πόρων, υποστήριξης του οικοτουρισμού και παραγωγής βιογενών προϊόντων μπορούν να δοθούν νέες επιχειρηματικές ευκαιρίες και δυνατότητες απασχόλησης με σταθερές θέσεις εργασίας σε τομείς αιχμής.
Δεν παρέλειψε να αναφέρει πως σε κανένα σχεδιασμό για την επόμενη μέρα δεν μπορεί να απουσιάζει η συμμετοχή της τοπικής κοινωνίας, καθώς «δεν είναι μόνο ζήτημα δημοκρατίας, αλλά και αναγκαία προϋπόθεση για την κοινωνική αποδοχή και τη βιωσιμότητα των έργων». Ανέδειξε δε και τον ρόλο της Τοπικής Αυτοδιοίκησης ως «γέφυρα ανάμεσα στο κράτος, την επιχειρηματική κοινότητα και τον ακαδημαϊκό χώρο».
Επανέλαβε, ακόμα, και το όραμα της Δημοτικής Αρχής για έναν σύγχρονο, πράσινο και λειτουργικό Δήμο μέσα από τα μεγάλα έργα που βρίσκονται σε εξέλιξη και την εφαρμογή ενός ολοκληρωμένου στρατηγικού σχεδιασμού για την εξωστρέφεια και την καινοτομία.
Ευχαριστώντας τους οργανωτικούς φορείς, ο κ. Γιαννάκης δεν έκρυψε τη βούληση της Δημοτικής Αρχής για διοργάνωση του φόρουμ υπό την αιγίδα του Δήμου Φλώρινας σε ετήσια βάση, ώστε να δημιουργηθεί ένα γόνιμο πεδίο διαλόγου και ανταλλαγής ιδεών με τη συμμετοχή κορυφαίων προσωπικοτήτων από την πολιτική, τον επιχειρηματικό κόσμο, τον ακαδημαϊκό χώρο και την κοινωνία των πολιτών. Ωστόσο, υπογράμμισε πως για να έχουν όλα αυτά ένα ουσιαστικό αποτύπωμα είναι ανάγκη οι εργασίες του συνεδρίου να «βγουν έξω από τη συνεδριακή αίθουσα στην ίδια την κοινωνία», διευρύνοντας την οπτική και τις δυνατότητες της τοπικής μας κοινωνίας.
Στο συνέδριο συμμετείχαν περισσότεροι από 40 εισηγητές, με κεντρικούς ομιλητές τον ευρωπαίο Επίτροπο βιώσιμων μεταφορών και τουρισμού, κ. Απόστολο Τζιτζικώστα, τον Υφυπουργό Ανάπτυξης, κ. Λάζαρο Τσαβδαρίδη, τον Υφυπουργό Εσωτερικών – Τομέας Μακεδονίας και Θράκης, κ. Κωνσταντίνο Γκιουλέκα και τον Πρέσβη και Μόνιμο Αντιπρόσωπο της Ελλάδας στην UNESCO, κ. Γιώργο Κουμουτσάκο.
