Μπορεί η αγάπη νέων ανθρώπων για το χωριό τους να δώσει πνοή στον τόπο και να «αναστήσει» ένα σχεδόν εγκαταλελειμμένο μέρος, με τρείς μόνιμους κατοίκους τον χειμώνα; Το παράδειγμα του Σάκη Γκόγκου στην Καστανιά Σερβίων, δείχνει ότι η αγάπη για τον τόπο, το μεράκι και η τόλμη, μπορεί να σε ανταμείψει και το επαγγελματικό σου βήμα να γίνει παράδειγμα προς μίμηση.
Η Καστανιά είναι ένα ορεινό χωριό που βρίσκεται στη βόρεια πλαγιά των Πιερίων, σε υψόμετρο 1050 μέτρων, πάνω από την πόλη των Σερβίων, γνωστός για την πανοραμική θέα του στην λίμνη Πολυφύτου και τα Πιέρια Όρη. Ο Σάκης Γκόγκος αποφάσισε πριν από δύο χρόνια να ανέβει στο χωριό καταγωγής του και να επενδύσει επιχειρηματικά, ανοίγοντας κατάστημα εστίασης. Το παράδειγμα του έφερε αποτελέσματα και το χωριό, με προσπάθεια νέων, πλέον ανθεί.
Το παραδοσιακό καφενείο του Σάκη βρίσκεται σε ένα μοναδικής θέας σημείο, σκαρφαλωμένο στα 990 μέτρα υψόμετρο. Πως, όμως, ο ίδιος τόλμησε να ανοίξει μια επιχείρηση εστίασης σε ένα τόσο μικρό χωριό, που το χειμώνα έχει μόλις τρεις κατοίκους;
Η απάντηση κρύβεται στην αγάπη του για το χωριό, με τον Σάκη Γκόγκο να δηλώνει στο True Story Radio και τον Αντώνη Πουγαρίδη πως «οι νέοι που αγαπάμε το χωριό θέλαμε να δώσουμε στον τόπο μας κάτι διαφορετικό. Ήταν έρημο και ανέβηκα, κάνοντας την αρχή με μερικούς φίλους και τη στήριξη της δημοτικής αρχής, καταφέραμε να ανεβάσουμε κόσμο στην Καστανιά, ένα μέρος που δεν ήξερε κανείς!».
Τρία Airbnb
Το παραδοσιακό του καφενείο έχει πανοραμική θέα τον κάμπο, τη λίμνη Πολυφύτου και μπορεί κανείς να απολαύσει καλούς μεζέδες και καθαρό αέρα, δίπλα στη φύση. Το σημαντικό όμως, είναι ότι η έλευση του καφενείου στο χωριό έφερε ανάπτυξη και στο κομμάτι των καταλυμάτων, ενώ πλέον στην Καστανιά υπάρχουν τρία airbnb, διαθέσιμα για διαμονή επισκεπτών!
Η προσπάθειά του ξεκίνησε το 2006, με τον ίδιο να κάνει αιτήσεις για να πάρει δημοτικό οίκημα ως ενοικιαζόμενο για να το κάνει καφενείο. Όταν το 2022 η δημοτική αρχή έβγαλε σε δημοπρασία το ακίνητο, ο Σάκης άδραξε την ευκαιρία: «Ήθελα να μείνω στο χωριό, να αναδείξω την περιοχή και το μέρος. Μπορούμε να κάνουμε πολλά πράγματα, αρκεί όλοι να βάλουν το λιθαράκι τους», σημειώνει με έμφαση.
17.000 επισκέπτες σε μια διετία
Αρκετοί τότε τον έλεγαν τρελό! Τον χειμώνα στην Καστανιά υπάρχουν τρεις μόνιμοι κάτοικοι. Ο ίδιος κατάφερε να κάνει τον τρέλα του μεράκι, κατορθώνοντας να ανεβάσει μέσα σε μια διετία στο χωριό πάνω από 17.000 κόσμου (!), οι οποίοι επισκέφθηκαν την Καστανιά για να πάνε στο μαγαζί του. Κάποιοι εξ αυτών ντόπιοι, αλλά και αρκετοί τουρίστες.
Τα Σαββατοκύριακα (και όχι μόνο) το χωριό πλέον ζωντανεύει, ενώ παλιά δεν έβλεπες τίποτα στην όμορφη και γραφική, ορεινή Καστανιά. «Πλέον δεν μας φτάνουν τα πάρκιγκ στο χωριό. Ανέβηκε πολύ το μέρος, αλλά το περιποιούμαστε, το καθαρίζουμε, με τη βοήθεια από τον Μορφωτικό Σύλλογο, τον πρόεδρο του χωριού, τη δημοτική αρχή», λέει επίσης.
Η τουριστική ανάπτυξη έφερε άνθιση των καταλυμμάτων, μάλιστα το ένα ενοικιαζόμενο σπίτι έγιναν σιγά σιγά τρία, ενώ ενδιαφέρονται άνθρωποι να επενδύσουν σε αυτό τον τομέα στην Καστανιά. Για να έχει ζωή το χωριό διοργανώνονται εκδηλώσεις, τον Δεκαπενταύγουστο, ενώ πρόσφατα συγκεντρώθηκαν στην Καστανιά ανεμοπτεριστές ανά την Ελλάδα, συμμετέχοντας σε πανελλήνια διοργάνωση, φιλοξενήθηκαν εκεί και λόγω της παρουσίας τους έγινε ακόμη και πάρτι, ζωντανεύοντας το μέρος, που άλλοτε ήταν έρημο.
«Μεζές, καλό τσίπουρο και καλή παρέα, στη δροσιά και τα δέντρα. Είναι μαγεία», σημειώνει ο ίδιος μιλώντας για το μέρος του, που πλέον έχει γίνει πόλος έλξης για κοινωνικές εκδηλώσεις, μιας και στην εκκλησία του χωριό φιλοξενούνται πλέον γάμοι και βαπτίσεις.
Τουρίστες από όλο τον κόσμο
Στο μαγαζί του Σάκη κεντρίζουν τα βλέμματα χαρτονομίσματα από ξένα μέρη. Είναι χρήματα των τουριστών που έχουν βρεθεί στην Καστανιά, από την Κίνα και την Αμερική, μέχρι και Βολιβία, Βραζιλία, Ινδία κ.α.
Το μήνυμά του, κλείνοντας, προς τον κόσμο, είναι να προσπαθήσουν να κρατήσουν ζωντανά τα χωριά τους, καθώς η ανάπτυξη τους φέρνει δουλειές, κρατάει τον κόσμο και δίνει προοπτική. «Το μπράβο του κόσμου, μου δίνει δύναμη να προσπαθήσω πιο πολύ. Θέλω να ανεβάσω το χωριό. Χρειαζόμαστε, όμως, χέρια κι άλλους επιχειρηματίες να προσφέρουν», λέει κλείνοντας ο Σάκης, σημειώνοντας πως το στοίχημα ο ίδιος το κέρδισε, η εξίσωση βγαίνει και μέσα σε μια διετία έγιναν πολλά στην Καστανιά και μπορούν να γίνουν περισσότερα.
Β.Σ.
