Πως ο ήλιος μπορεί να μειώσει το κόστος θέρμανσης των θερμοκηπίων

Στη Δυτική Μακεδονία δεν είναι ιδιαιτέρως διαδεδομένη η δημιουργία και λειτουργία θερμοκηπίων λόγω των δυσμενών καιρικών συνθηκών και του υψηλού κόστους διατήρησής τους.

Είναι, όμως, μια πρακτική , η οποία θα μπορούσε να αποδώσει τα μέγιστα με την εγκατάσταση φωτοβολταϊκών πλαισίων και τη μετατροπή τους σε ηλιακά θερμοκήπια.

Σύμφωνα με την WATTCORP τα φ/β πλαίσια τοποθετούνται στις στέγες των θερμοκηπίων, καλύπτοντας μερικώς ή ολικώς την επιφάνειά τους. Είναι σταθερές κατασκευές, συνήθως από αλουμίνιο ή σίδηρο, ενώ οι τοίχοι και η κεκλιμένη οροφή είναι κατασκευασμένες από διαφανές γυαλί ή μεμβράνη πολυαιθυλενίου. Τα πάνελ απορροφούν τις ακτίνες του ήλιου και με αυτό τον τρόπο καλύπτουν τις ανάγκες του θερμοκηπίου σε άρδευση, θέρμανση και φωτισμό.

Με αυτό τον τρόπο καλύπτονται οι ανάγκες του θερμοκηπίου για άρδευση, θέρμανση και φωτισμό με την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας από τα πλαίσια, μειώνοντας σημαντικά το κόστος λειτουργίας τους.Οι καλλιέργειες στο εσωτερικό του θερμοκηπίου προστατεύονται από τις ακραίες καιρικές συνθήκες, ενώ διευκολύνεται η παραγωγή καλλιεργειών εκτός εποχής, χωρίς φυτοϋγειονομικές θεραπείες και παρεμβάσεις. Αξιοσημείωτο είναι το γεγονός πως τα πάνελ σε ένα θερμοκήπιο συμβάλλουν στη μείωση της κατανάλωσης νερού. Από τα σημαντικότερα πλεονεκτήματα είναι η συμβολή ενός τέτοιου είδους θερμοκηπίου στη μείωση των αερίων του θερμοκηπίου, καθώς η ηλιακή ενέργεια είναι η πλέον καθαρή μορφή ενέργειας και η χρήση της έναντι των ορυκτών καυσίμων είναι σωτήρια για τον πλανήτη.

Σε έρευνες του πανεπιστημίου της Καλιφόρνια έχει αποδειχθεί ότι οι καλλιέργειες σε ένα ηλιακό θερμοκήπιο είναι εξίσου υγιείς κι αποδοτικές , όπως και σε συμβατικά θερμοκήπια. Σε πολλές περιπτώσεις, η παραγωγή αυξήθηκε ενώ παρατηρήθηκε ιδιαίτερη μείωση της κατανάλωσης νερού. Άλλες μελέτες έδειξαν πως η ρύθμιση του κλίματος στο εσωτερικό του θερμοκηπίου χάρη στα φωτοβολταϊκά ήταν καθοριστική για τις καλλιέργειες.