Είχε αρχίσει να γλυκοχαράζει όταν το λεωφορείο μας με τους πάνω από 40 εκδρομείς έφτανε στην Κωνσταντινούπολη και όσο ακόμα η νύχτα «μάζευε» τα μαύρα πέπλα της , εμείς ανακαλύπταμε τη μαγεία της Πόλης ,που λες και μας περίμενε ξενυχτώντας με τα πολύχρωμα φώτα της να λαμπυρίζουν !
Η απέραντη και πανέμορφη Πόλη , της οποίας το κάλλος ύμνησαν τεράστια μεγέθη της λογοτεχνίας και της διανόησης , απλωνόταν μπροστά μας , ενώ η γλυκιά φωνή της Αλεξίας συνοδού και εκπροσώπου του Ταξιδιωτικού Γραφείου Χονδροματίδη , μας έδινε τις πρώτες πληροφορίες για τη Βασιλεύουσα.
Μία Πόλη με περίσσια χάρη , που δεν χρειάζεται ιδιαίτερες συστάσεις καθώς από την πρώτη στιγμή σε παρασύρει σε ένα μαγικό παραμύθι , γιατί ξέρει καλά να πλανεύει και τα πιο απαιτητικά βλέμματα, φωτίζοντας αρμονικά το σταυροδρόμι της Βυζαντινής και της οθωμανικής αυτοκρατορίας.
Πεντάστερα Ξενοδοχεία συνομιλούν με σεβασμό με γραφικά παραδοσιακά χωριά. Υψηλή τεχνολογία και ιστορία, ουρανοξύστες και αρχαία ερείπια, αιολικά πάρκα , κρεμαστές γέφυρες , Ελληνικές Εκκλησίες μοναδικής αρχιτεκτονικής , εκατοντάδες τζαμιά , διατηρητέα κτήρια , εντυπωσιακά παλάτια , μουσεία , χαμάμ και πολύχρωμα παζάρια.
Μετά την άφιξή μας στην Πόλη , δια μέσου της υπέροχης διαδρομής παράλληλα της θάλασσας του Μαρμαρά , φτάσαμε στον πρώτο μας σταθμό στην περιοχή Μπαλουκλί , για προσκύνημα στην Ιερά Πατριαρχική Μονή της Ζωοδόχου Πηγής με το Αγίασμα , τα παραδοσιακά ψάρια, και τους τάφους των Πατριαρχών. Εκεί μας υποδέχθηκε και ο άρτια κατηρτισμένος και καλοσυνάτος ξεναγός μας , ο Γιάννης που μας συστήθηκε, ως Ρωμιός ,με καμάρι.
Ακολούθησαν η επίσκεψη στα μοναδικά ψηφιδωτά της Μονής της Χώρας και το προσκύνημα στην Παναγία Βλαχερνών της Μονής Βλαχέρνας , όπου εψάλλη για πρώτη φορά ο Ακάθιστος Ύμνος το 625 μ.Χ.
Η συγκίνηση ήταν μεγάλη όταν φτάσαμε στο Φανάρι με τα Ελληνικά σπίτια των προγόνων μας , αλλά και η επίσκεψη στο Οικουμενικό Πατριαρχείο , την κιβωτό της Ορθοδοξίας με την Εκκλησία του Αγίου Γεωργίου.
Η τρίτη μέρα ξεκίνησε από το πολυθρύλητο παλάτι του Σουλτάνου Ντολμά Μπαξέ, όπου κανείς συναντά την απόλυτη χλιδή.
Ωστόσο το σημαντικότερο σημείο της ξενάγησής μας ήταν το μεγαλύτερο μνημείο του Ελληνισμού και της Χριστιανοσύνης η επιβλητική Αγία Σοφία , εκεί που τα εντυπωσιακά ευρήματα και εικόνες της Παναγίας Πλατυτέρας σε μαγνητίζουν και σε κάνουν να θυμώνεις ,για τη μετατροπή του Βυζαντινού αυτού Ιερού Ναού , σε τζαμί το 1453 μετά την Άλωση της Πόλης και αργότερα σε μουσείο.
Ακολούθησαν η περιήγηση στο ιστορικό Υδραγωγείο και μετά τα ψώνια στο πολύχρωμο και φωτογενές Μεγάλο Παζάρι, στην κλειστή αγορά Καπαλί Τσαρσί , από τις μεγαλύτερες στον κόσμο με τα πάνω από 4.000 μαγαζιά.
«Μες του Βοσπόρου τα στενά» με αυτό το στίχο ξεκινήσαμε την τέταρτη μέρα το σεργιάνι με το καραβάκι στο Βόσπορο και στα Πριγκιπόννησα ,στην πατρίδα των γιαγιάδων και των παππούδων μας , θαυμάζοντας τα παλιά Ελληνικά χωριά και που πολλές φορές έπιανα τον εαυτό μου να χάνεται στη μαγεία των εικόνων που αντίκριζα και που κανένας φωτογραφικός φακός , δεν ήταν σε θέση να αποδώσει !
Η πρώτη στάση ,πριν την Πρίγκιπο ,ήταν στο νησί Χάλκη το σημείο αναφοράς της συστάδας των Πριγκιποννήσων και η μεταφορά μας με αμαξάκια στην Ιερά Θεολογική Σχολή Χάλκης , όπου η περιήγησή μας και η φιλοξενία στα θρανία της αποτέλεσε για εμάς μία σημαντική εμπειρία , ενώ φεύγοντας ευχή όλων ήταν να ευοδωθούν οι προσπάθειες για επαναλειτουργία της Σχολής.
Αποκομίζοντας τις καλύτερες εντυπώσεις και παίρνοντας μαζί μας τις εικόνες των χρωμάτων του δειλινού που άρχισαν να φιλοτεχνούν τον ουρανό αιχμαλωτίζοντας τις σκούρες σιλουέτες των τζαμιών σε ένα μοναδικό πύρινο φόντο , επιστρέψαμε από την μοναδική αυτή κρουαζιέρα , ενώ το βράδυ περιελάμβανε διασκέδαση και φαγητό σε παραδοσιακό κέντρο με ποικίλη μουσική και τα γνωστά χανουμάκια .
Η Καθαρά Δευτέρα ήταν η ημέρα της επιστροφής , που οι εκπρόσωποι του CHONDROMATIDIS travel με ένα υπαίθριο μπούφε από νηστίσιμα μέσα στο Πάρκο της Κομοτηνής, φρόντισαν να κάνουμε «κούλουμα» καθώς βρισκόμασταν μακριά από τις εστίες μας.
Η εκδρομή αυτή ήταν από τις πιο όμορφες ταξιδιωτικές εμπειρίες μου χωρίς αμφιβολία γιατί τα είχε ΟΛΑ ! Άψογη διοργάνωση, ποιοτικό πρόγραμμα από το Γραφείο και κυρίως υπέροχους εκδρομείς . Άλλωστε δεν είναι καθόλου τυχαίο που ο υπεύθυνος του Γυμναστηρίου ΣΤΥΛ της Πτολεμαϊδας Παναγιώτης Σπανόπουλος επιλέγει κάθε φορά το συγκεκριμένο Γραφείο ,για τη διοργάνωση των εκδρομών των μελών του .
Αισθάνομαι την ανάγκη να ευχαριστήσω τη συνοδό μας την Αλεξία , τους έμπειρους οδηγούς μας Οδυσσέα και Δημήτρη, τον αξιόλογο ξεναγό μας τον Γιάννη , τον Στέλιο Ανδρονικίδη ιδιοκτήτη του VIVA FM , για την ψυχαγωγία και τις φωτογραφίες και φυσικά όλους τους συνταξιδιώτες μου , ανανεώνοντας το «ραντεβού» για ένα επόμενο ταξίδι…
