Μεγάλη πυρκαγιά στις παρυφές της πόλης της Κοζάνης, που ξέσπασε προχτές το απόγευμα, απείλησε ακόμη και το αεροδρόμιο της πόλης, δεκάδες σπίτια και επιχειρήσεις, περνώντας στην κυριολεξία από τις πόρτες τους, αποτεφρώνοντας τελικά περί τα 700 στρέμματα αγροτικών εκτάσεων και σιτοκαλαμιών.
Η φωτιά ξεκίνησε προχτές στις 3.15 μ.μ. από την περιοχή του Κρόκου, μάλλον από καύση σιτοκαλαμιών, αλλά λόγω των ισχυρών ανέμων επεκτάθηκε γρήγορα προς το νότιο τμήμα της πόλης της Κοζάνης και προς το αεροδρόμιο, όπου υπάρχουν πολλά διάσπαρτα σπίτια, εκθέσεις αυτοκινήτων, βιοτεχνικές επιχειρήσεις κ.λ.π. Αξίζει να σημειωθεί ότι οι φλόγες πέρασαν έξω από δεκάδες σπίτια, αλλά ευτυχώς οι περιφράξεις λειτούργησαν σαν αντιπυρικές ζώνες. Παράλληλα οι ένοικοι με λάστιχα, με κλαδιά και με σκαπτικά εργαλεία έδωσαν μάχη με τις φλόγες, γλιτώνοντας τελικά τα σπίτια και τις επιχειρήσεις τους. Η τελική εικόνα μετά το πέρασμα της φωτιάς ήταν μια μεγάλη καμένη έκταση, στο μέσο της οποίας στέκονταν άθικτα από τη φωτιά τα σπίτια, οι βιοτεχνικές επιχειρήσεις και οι εκθέσεις αυτοκινήτων. Αντιθέτως, από την πυρκαγιά δεν γλίτωσαν τρεις αγροτικές αποθήκες, δύο εγκαταλελειμμένα ΙΧ αυτοκίνητα και δέκα καρυδιές.
Στο νότιο τμήμα η περιοχή έφτασε σχεδόν μέχρι την περίφραξη του αεροδρομίου Κοζάνης, σταματώντας σε έναν αγροτικό δρόμο που χώριζε την καιόμενη έκταση από το αεροδρόμιο Φίλιππος.
Στη μάχη της κατάσβεσης πήραν μέρος ισχυρές πυροσβεστικές δυνάμεις από την Κοζάνη, την Πτολεμαΐδα τη Φλώρινα και τα Γρεβενά. Το έργο κατάσβεσης συντόνιζαν ο περιφερειακός διοικητής Δυτικής Μακεδονίας αρχιπύραρχος Γιώργος Βαλοδήμος και ο αναπληρωτής διοικητής της Π.Υ. Κοζάνης Ανδρέας Παπαζαχαρίου. Ειδικότερα, έσπευσαν 16 πυροσβεστικά οχήματα με 37 πυροσβέστες και ένα πεζοπόρο τμήμα 16 πυροσβεστών. Παράλληλα συμμετείχαν δύο υδροφόρες του δήμου Κοζάνης και σκαπτικά μηχανήματα του δήμου και της Περιφερειακής ενότητας Κοζάνης.
Η μάχη της κατάσβεσης ήταν δύσκολη καθώς έπνεαν ισχυροί νοτιοδυτικοί άνεμοι, οι οποίοι κατά διαστήματα εναλλάσσονταν σε νοτιοανατολικοί. Έτσι η φωτιά που προχωρούσε σε πέντε μέτωπα κατά διαστήματα άλλαζε κατεύθυνση, φτάνοντας τελικά μέχρι την εθνική οδό Κοζάνης – Λάρισας και μέχρι το αεροδρόμιο. Εκεί οι πυροσβεστικές δυνάμεις ανέπτυξαν μια ασπίδα προστασίας, θέτοντας στόχο να σταματήσουν την πυρκαγιά στον εθνικό δρόμο. «Αν περνούσε η φωτιά τον δρόμο η κατάσταση θα ήταν πολύ δύσκολη, καθώς θα επεκτείνονταν στην βιομηχανική περιοχή του Κασλά», δήλωσε ο αρχιπύραρχος Γιώργος Βαλοδήμος. Πρόσθεσε ότι «λόγω των ανέμων που άλλαζαν κατεύθυνση η φωτιά ήταν δύσκολη και είχαμε έναν πραγματικό κλεφτοπόλεμο, προκειμένου να σώσουμε τα σπίτια και τις επιχειρύησεις».
Στις 8.40 το βράδυ η πυρκαγιά τέθηκε υπό μερικό έλεγχο, αλλά κάποιες εστίες αναζωπυρώνονταν λόγω των ανέμων. Μεγάλο μέρος των πυροσβεστικών δυνάμεων παρέμειναν στον τόπο της πυρκαγιάς όλη τη νύχτα, ενώ μετά τις οκτώ το βράδυ άρχισαν να αποδεσμεύονται ορισμένες δυνάμεις πυρόσβεσης. Υπό έλεγχο τέθηκε η πυρκαγιά χτες στις 11.25 το πρωί. Βεβαίως, παρέμειναν στον τόπο της πυρκαγιάς, 9 πυροσβέστες με 3 πυροσβεστικά οχήματα, καθώς λόγω των ανέμων που εξακολουθούσαν να επικρατούν υπήρχε πάντα το ενδεχόμενο της αναζωπύρωσης. Τέλος, να σημειωθεί ότι επιτόπου βρέθηκαν ο περιφερειάρχης Δυτικής Μακεδονίας Γιώργος Δακής, ο αντιπεριφερειάρχης Κοζάνης Γιάννης Σόκουτης και ο δήμαρχος Κοζάνης Λάζαρος Μαλούτας.
Προανάκριση για τα αίτια της πυρκαγιάς διενεργεί η Π.Υ. Κοζάνης, ενώ σύμφωνα με δηλώσεις αξιωματούχων «στόχος είναι να φτάσουμε μέχρι τον υπαίτιο της πυρκαγιάς, ώστε να τιμωρηθεί παραδειγματικά, καθώς η φωτιά ήταν πολύ επικίνδυνη και λίγο έλειψε να θρηνήσουμε ανθρώπινες ζωές».
ΧΡΗΣΤΟΣ ΒΗΤΤΑΣ
