Γράφει ο Ιωάννης Α. Γουγούσης
Ιατρός – Ειδικός Παθολόγος
Μήπως έχετε αρχίσει να ξεχνάτε ;
• Ξεχνάτε ονόματα και φυσιογνωμίες ανθρώπων ;
• Ξεχνάτε τα πρόσφατα γεγονότα, παρόλο που θυμόσαστε καλύτερα τα παλαιότερα ;
• Συναντάτε δυσκολία στο να εκφραστείτε ; Ψάχνετε να βρείτε τις κατάλληλες λέξεις ;
• Χάνετε τα προσωπικά σας αντικείμενα;
• Αντιμετωπίζετε δυσκολίες στο να κάνετε πράγματα που παλαιότερα σας φαίνονταν πολύ εύκολα π.χ. να μαγειρέψετε, να διαχειριστείτε τα οικονομικά σας;
Είναι γνωστό ότι μνήμη των ηλικιωμένων μπορεί να παρουσιάζει κάποια σημάδια κόπωσης. Ωστόσο, όταν τα προβλήματα μνήμης αρχίζουν και δυσκολεύουν την εκτέλεση καθημερινών δραστηριοτήτων και τείνουν να επιδεινώνονται στην πορεία του χρόνου, θα πρέπει να ζητάτε άμεσα βοήθεια.
Η άνοια είναι το σύνδρομο κατά το οποίο τα άτομα αντιμετωπίζουν προβλήματα μνήμης καθώς και άλλα νοητικά προβλήματα, ως αποτέλεσμα βλάβης των εγκεφαλικών κυττάρων. Υπάρχουν πολλές αιτίες άνοιας, τουλάχιστον 100, αλλά η συχνότερη (σε ποσοστό 60%-70%) είναι η νόσος Alzheimer.Στην Ελλάδα νοσούν τουλάχιστον 145.000 συνάνθρωποί μας.
Η Νόσος Alzheimer είναι μια χρόνια νευροεκφυλιστική ασθένεια του εγκεφάλου που προσβάλει κυρίως ηλικιωμένα άτομα. Όσο αυξάνει η ηλικία αυξάνει και η συχνότητα της νόσου. Αρχικά συμπτώματα, συνήθως, είναι η ήπια έκπτωση μνήμης και άλλων νοητικών λειτουργιών που συχνά περνούν απαρατήρητα, τόσο από τον ασθενή όσο και από τα μέλη της οικογένειάς του.
Όσο η νόσος εξελίσσεται, επηρεάζονται σταδιακά και οι δραστηριότητες της καθημερινής ζωής, δηλαδή οι κοινωνικές σχέσεις, η διαχείριση των οικονομικών, η φροντίδα του εαυτού, η οδήγηση κλπ. Με την πάροδο του χρόνου οι δυσκολίες αυτές γίνονται τόσο σοβαρές, ώστε ο ασθενής να εξαρτάται ολοκληρωτικά από τους άλλους. Πολλές φορές, στις δυσκολίες αυτές, προστίθενται και διαταραχές συμπεριφοράς, όπως επιθετικότητα, καχυποψία, κατάθλιψη, απάθεια, υπερκινητικότητα.
Η έγκαιρη διάγνωση είναι πολύ σημαντική για την αποτελεσματικότερη διαχείριση της νόσου από τον ίδιο τον ασθενή, αλλά και προκειμένου οι συγγενείς να είναι καλύτερα ενημερωμένοι και προετοιμασμένοι να χειριστούν τα προβλήματα που προκαλεί η νόσος στον άνθρωπό τους, αλλά και στους ίδιους. Η διάγνωση είναι το πρώτο βήμα για τον προγραμματισμό του μέλλοντος.
Παρά το γεγονός ότι δεν υπάρχει δυνατότητα να σταματήσουμε την εξέλιξη της ασθένειας, τα τελευταία χρόνια χρησιμοποιούνται φαρμακευτικές ουσίες οι οποίες επιβραδύνουν την εξέλιξη και ελέγχουν τα συμπτώματά της. Υπάρχουν επίσης φάρμακα που μπορούν να ελέγξουν σε σημαντικό βαθμό τα ψυχιατρικά συμπτώματα της νόσου. Εκτός από την θεραπεία των ειδικών συμπτωμάτων της νόσου Alzheimer είναι σημαντικό να παρακολουθείται η γενική κατάσταση της υγείας του ασθενή. Η ύπαρξη κάποιας παθολογικής κατάστασης όπως πόνος, λοίμωξη, αφυδάτωση, μπορεί να προκαλέσει φαινομενική επιδείνωση των συμπτωμάτων (διαταραχή μνήμης, σύγχυση).
Πως μπορώ να προλάβω την εμφάνιση της άνοιας;
• Aντιμετωπίστε τις αιτίες αρτηριοσκλήρυνσης ( υπέρταση, διαβήτη, παχυσαρκία, κάπνισμα)
• Aντιμετωπίστε την κατάθλιψη
• Αποφύγετε τις κρανιοεγκεφαλικές κακώσεις ( κράνος, ζώνη ασφαλείας)
• Διατηρήστε μια ζωή πλούσια σε δραστηριότητες και ενδιαφέροντα
• Ενδυναμώνετε το μυαλό σας με διανοητική απασχόληση (διάβασμα, τάβλι, χαρτιά, σταυρόλεξα)
• Διατηρήστε και απολαύστε τις κοινωνικές συναναστροφές
